Le nom scientifique de l’alcool, ou alcool éthylique, est l’éthanol.

L’alcool n’est pas digéré par l’estomac, il passe dans le sang au niveau de l’intestin. Il gagne alors rapidement le foie, puis se diffuse dans tout l’organisme. La consommation d’alcool modifie les processus d’apprentissage et de mémorisation en inhibant l’activation de certains récepteurs du glutamate. Elle procure un sentiment de bien-être et tend à apaiser l’angoisse via les récepteurs GABA, en stimulant la libération de dopamine. La sensation de bonne humeur est une conséquence de la libération surabondante de sérotonine.