Sa consommation provoque tout d’abord une certaine euphorie. L’alcool détend et désinhibe. Ainsi, boire de l’alcool facilite l’entrée en relation, aide à lever la timidité et les interdits sociaux, donne la sensation d’être plus sûr de soi. L’alcool peut agir comme un anti-stress. L’alcool produit ensuite une ivresse, une sensation d’évasion de l’esprit, phénomène parfois recherché par des personnes qui souhaitent oublier (momentanément) leurs problèmes. Cette phase euphorique est parfois suivie d’une phase de calme qui peut aussi se manifester par un endormissement.