Le tabac vendu dans le commerce est constitué des feuilles de la plante Nicotania tabacum séchées et fermentées.

Les différents types de tabac sont dus au mode de séchage de la plante :
- séché à l’air ou au feu : tabac brun
- séché à l’air chaud : tabac blond
- séché à l’air ou au soleil : tabac clair (dit goût américain)

Le tabac est disponible sous différentes formes. La plus demandée est la cigarette, appelée aussi "tige", "clope", "peuclo", "garo". Existent aussi le tabac à rouler, le tabac à pipes, le tabac à chiquer, le tabac à priser, et bien sûr les cigares. Les feuilles de la plante sont roulées pour la fabrication des cigares et hachées plus ou moins grossièrement dans les autres cas.