Fumer (des cigarettes, des cigares, la pipe, le narghilé en Orient) est la façon la plus répandue de consommer le tabac. C’est aussi celle qui semble entraîner le plus de dépendance, à cause de l’arrivée plus massive et immédiate de nicotine dans le cerveau.

La cigarette a supplanté d’autres modes de consommation, autrefois plus courants en Occident :
- Chiquer des boulettes de tabac. Avec ce mode de consommation, l’effet stimulant du tabac est plus fort que lorsqu’il est fumé parce que la combustion détruit en grande partie la nicotine,
- Priser du tabac très finement haché. Le tabac à priser pouvait aussi être placé par petites pincées dans la bouche.

Les Indiens d’Amérique ont développé d’autres modes de consommation : certains avalent par la bouche ou par le nez une infusion à base de tabac ; d’autres fabriquent une pâte en chauffant un mélange de feuilles de tabac et d’eau et se frottent les gencives avec.