5252décembre 1999
Je voudrais vous parler des problèmes qui sont liés à l'utilisation du théâtre dans l'enseignement et vous présenter quelques points clés sur ce sujet. Pour vous donner une idée de ce que nous faisons, je vais vous dire ce qui se passe aujourd’hui dans la ville de Birmingham. Nous présentons trois pièces différentes:"No kidding" qui traite des problèmes de violence entre enfants pour les 5-7 ans; "In a fix" pour la prévention de l'usage des drogues chez les 8-11 ans et "Holding a baby" pour la prévention des grossesses adolescentes (présentée aux 14-16 ans).Nos pièces sont présentées à une seule classe à la fois (35 personnes maximum) en nous concentrant sur l’élément participatif du travail car nous voulons avoir une participation active des adolescents.
Dans "In a fix", par exemple, les adolescents jouent le rôle de douaniers tandis que des "acteurs-professeurs" (également douaniers) montrent trois valises vides trouvées ouvertes à l’arrivée d’un vol de Floride. A côté, les effets de trois personnes: une femme, une jeune fille et un garçon. Et trois indices suspects: 800 cigarettes alors que le maximum autorisé est de 100; une cannette de coca contenant de la vodka; et un nounours plein de médicaments. A qui appartient quoi? On présente alors un spectacle impliquant ces trois personnages et on apprend que la famille a gagné un voyage en Floride. Mais chacun doit auparavant faire une promesse: la mère d'arrêter de fumer, la fille d’arrêter de boire en soirée, et le fils de bien prendre ses médicaments contre l'épilepsie. A la fin, les adolescents douaniers doivent poser des questions aux acteurs pour tenter de savoir pourquoi les personnages n’ont pas tenu leur promesse. L’objectif c'est de comprendre -grâce à des arrêts sur image- pourquoi ils n'ont pas réussi à les tenir.
Le théâtre dans l'enseignement existe depuis 1965 mais c’est avec l’apparition du sida que le théâtre pour la formation sanitaire est né. Nombre d'éducateurs à la santé ne savaient pas comment répondre aux questions, et ils ont décidé d'avoir recours au théâtre-forum en travaillant en collaboration avec des professionnels du théâtre pour essayer de trouver une solution.
Les problèmes liés à l’utilisation du théâtre dans l’enseignement:
- manque de statuts: l’art dramatique et l’éducation sociale et sanitaire n’ont pas de statut reconnu en Grande-Bretagne.
- évaluation: son efficacité est très difficile à évaluer. C’est une question complexe parce qu’il est difficile de mesurer les informations retenues par les adolescents, leur capacité à acquérir des compétences, remettre en question leur comportement...
- manque de moyens financiers: nous travaillons avec des petites groupes (une classe à la fois). C’est un travail intensif et donc un travail qui coûte cher.
Quelques principes clés:
- Il faut créer un environnement sûr afin que les élèves puissent explorer et réfléchir sur des thèmes qui sont souvent controversés. Créer une situation de fiction permet l’interaction et de les impliquer.
- Il faut reconnaître la dimension esthétique du travail éducatif: avoir de beaux décors, un bon scénario... permet d’accrocher l’attention, parle à l’imagination.
- L’interdisciplinarité: le moment où l’on apprend le plus, c’est dans un espace interdisciplinaire, à la frontière des disciplines scolaires qui sont parfois trop rigides.
- Le recours à des personnes extérieures au milieu scolaire qui peut avoir des avantages et des désavantages. L’avantage, c’est que les enfants ont souvent plus de facilité à parler avec des professionnels du théâtre qui sont plus jeunes qu’avec leur enseignant, aussi pour des raisons de confidentialité. Mais à l’inverse -ce sont les inconvénients-, cela peut isoler les problèmes (les enseignants n’en parlent plus) ou créer des conflits éthiques entre les troupes et l’école sur la manière d’aborder ces sujets.
Le théâtre dans la prévention c’est une méthode innovante, créative et imaginative pour offrir aux jeunes de nouvelles informations, c’est l’opportunité de développer leurs connaissances en matière de santé et une possibilité de remettre en question leurs attitudes établies en ce qui concerne le développement personnel, la santé et les problèmes sociaux.